境内の東回廊の外側にある東院堂は、養老年間（717～724）に吉備
内親王［きびないしんのう］が
元明天皇［げ
んめいてんのう］の冥福を祈り、建立された。
奈良時代は現在地の東側に建てられていたが、天禄４年（973）の
火災で焼失した。現在の建物は正面７間、側面４間の入母屋造本瓦葺で、弘安8年（1285）に南向きで再建され
たが、
享保18年（1733）に西向きに変えられた。高い基檀の上に建つのは、水害・湿気を避けるためであり、鎌倉
時代後期の和様仏堂の好例という。堂内には、白鳳仏を代表する国宝 聖観世音菩薩が安置されている。
