清水寺は奈良末期778年に僧延鎮が開山し、平安建都間もない延暦17年（798年）坂上田村麻呂が仏殿を建立したと伝える。現在の建物の多くは、寛永8年から10年（1631年から1633年）、徳川家光の寄進によって再建されたもの。清水の観音として平安時代以来多くの人々が参拝。参道を上りつめると、東山の音羽山を背に仁王門、西門、三重塔（いずれも重要文化財）が迎えてくれる。春の桜と新緑、秋の紅葉と四季折々の美しさを背景にした懸崖造りの本堂（国宝）は、断崖の上にせりだし、市街地の眺望も最高。あわせて15の堂塔（いずれも重要文化財）が建ちならぶ。
