守山妙蓮公園の蓮その１

 

 

 

 

 

 

 

 

滋賀県守山市に在る近江妙連公園の大日池では、この時期全国的にも珍しい蓮の１種である近江

 

妙連が咲いている。この蓮はインドを源とするハスの突然変異種で600年以上も前から滋賀県守山市

 

川田町田中地区の大日池で代々守られて来た蓮のことで、昭和40年に、「近江妙蓮」という名前で天

 

然記念物に指定された。近江妙連の仲間は、国内では金沢（加賀妙連）、府中（武蔵野妙連）などご

 

く少数地でしか見られない品種という（しかもどちらもこの近江妙連から移植されたもの）。一方，国外

 

では、中国雲南省、湖北省の２地域でこの蓮が見られるという。近江妙連は花びらの先が赤くなる通

 

常の蓮＜常蓮＞が八重化し、１本の茎に，花びらの数2,000～5,000枚,花の数2～12もの花が咲く特殊

 

な蓮である。また常蓮は開花を繰り返し、4日で散るのに対し、この妙連は一旦開花すると閉じること

 

はなく、外側の花弁を少しづつ散らしながら20日近く咲き続ける。妙連を日本に持ち帰ったとされる慈

 

覚大師は遣唐使（～874年）であり、当時の時代考証（渡海の困難さや後に足利義満公に花が献上さ

 

れた年<1604年>）からすると時期がやや早いと考えられるため、現在では①足利義満公が派遣した

 

「遣明使」が持ち帰ったか、あるいは②中国･明からの貢ぎ物の中に妙連の蓮根が入っていた等も考

 

えられているという。